寝ても寝ても眠い「過眠」は、うつ病と関係する？

《過眠》の定義は分類体系や研究によって異なり、統一されているとはいえない状態ですが、基本的には《日中の過度な眠気》と《睡眠時間の延長》を含む過剰な眠気をさします。

日中の過度な眠気は自覚できることがほとんどですが、そうでない場合でも、次のような症状が日中の過度な眠気があることを示唆します。

• 集中力の低下
• イライラ感
• 記憶力の低下
• 疲労感
• 無気力
• 注意散漫
• 目の焦点が合わない
• 考えがまとまらない
• あくび

日中の過度な眠気は、日常生活にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。例えば以下のようなものです。

• 交通事故や労働災害のリスク増加
• 仕事の生産性の低下
• 学業成績の低下
• 負の気分や感情
• 人間関係や社会生活上の問題

夜更かしした翌日、あくびが止まらなかったり、居眠りしてしまったりということはありふれたことです。不摂生の結果としての過眠は自然なことで心配ありません。数日で落ち着くなら特に問題はないでしょう。
しかし、次のような状態がしばらく続いているような場合は、医師に相談する必要があります。

• 十分に眠っているのに、朝起きられなくなった
• 日常生活に支障が出ている（集中力の低下、日中の眠気や居眠り、疲れが取れない、仕事のミスが増える、イライラする、など）
• 気分の落ち込み、趣味が楽しくない、食欲不振や過食、やる気が起きないなど、過眠以外にも症状がある

後述しますが、過眠はさまざまな疾患に併存する症状であり、何らかの疾患が原因になって過眠になっている可能性もあります。現在、直接的な支障をあまり感じていない場合でも、「何かの病気では？」と、もやもやと不安な毎日を過ごしているようなら、医師に相談した方が良いでしょう。

日中の過度な眠気の原因は、睡眠不足、各種の睡眠障害や心身の疾患など、数多く考えられます。以下はその中の代表的なものです。

気分障害（うつ病や双極性障害など）では、ほとんどのケースで睡眠に関する問題が併存しており、過眠は不眠と同様に、発症前から寛解後までみられる、珍しくない症状です。気分障害における過眠には、「睡眠時間の延長」と「日中の過度な眠気」が含まれます。
ただし、患者自身が過眠と思っている症状が、実際に睡眠している時間だけではなく、寝床から起きだせない時間も含めて過眠ととらえている可能性もあります。
睡眠の問題はうつ病と関係していることがよくあります。気分が落ち込み、趣味が楽しくない、食欲や体重が変化したなどの症状が続いている場合はうつ病の疑いがあります。

睡眠不足が原因の日中の過度な眠気は、睡眠衛生を改善し、睡眠の質を高め、しっかり眠ることで改善します。
睡眠の質を高め、怪我や事故を防ぎ、過眠の影響を抑えるには、ライフスタイルの見直しも必要です。例えば以下のような方法があります。

• 睡眠のリズムを毎日守る：週末も含めて、同じ時間に眠り、同じ時間に起きるようにしましょう。
• アルコールとカフェインの摂取を控える：アルコールとカフェインは睡眠の質を下げます。就寝数時間前のアルコール、夕方以降のカフェインは避けてください。特に寝酒は絶対にやめてください。
• 寝室の最適化：明るい寝室、騒々しい寝室、暑すぎる寝室、寒すぎる寝室は睡眠を妨げる原因になります。電子機器は眠りを妨げるので、寝床に持ち込まないようにしましょう。
• 危険な活動を避ける：強い眠気を感じているときは、自動車の運転や重機械の操作は絶対に避けてください。

疾患が原因の場合は、疾患の治療が必要です。
過剰な眠気は、あなたの生活に大きな損害を与える可能性があります。日中の眠気で日常生活に支障が出ているような場合は、医療機関にご相談ください。

《過眠》の定義は分類体系や研究によってまちまちですが、基本的には「日中の眠気や居眠り」「睡眠時間の延長」をさしています。特に《日中の過度な眠気（EDS）》と定義される前者は、さまざまな疾患の症状であることも多く、集中力の低下やイライラ感、注意散漫などにつながり、交通事故や労災などの原因にもなりかねない軽視できない症状です。

日中の過度な眠気の原因としては、睡眠不足、各種の睡眠障害や心身の疾患など、さまざまな可能性があります。睡眠不足が原因の場合は睡眠の質を高め、しっかり眠ることで改善するので、まずは「睡眠のリズムを毎日守る」「アルコールとカフェインの摂取を控える」などの対処法をお試しください。
なんらかの疾患（例えばうつ病）が原因の場合はその治療が必要です。
なお、強い眠気を感じている時は、自動車の運転や重機械の操作は絶対に避けてください。
日中の過度な眠気が日常生活に支障をきたしているような場合は、医療機関にご相談ください。