【吉田たかよし先生＆渡邊統括院長対談：前編】 見逃してはいけない！　受験ストレス・受験うつ

子供達にとって、受験は人生で初めての高いハードルであり、そのハードルを越えるのが困難になる人が出てくるのは、現代社会が抱えている必然の結果だといえます。
成熟社会を迎え経済成長が見込めなくなると、就職が安定している医学部や理系を目指す人が増える傾向があり、当然、受験が難関になってきます。
合格した後も医師免許を取るために、受験勉強をコツコツと積み上げていく。
それがストレスの許容範囲を超えてしまって「受験うつ」になる人が出てくるのは、時代の必然だと考えるべきです。
また、環境や対人関係でも、医学部や理系を目指すタイプは、ものごとを適当に対処するのが苦手で、自分を追い込み、うつになり易い傾向があるのです。
しかも、豊かな家庭で育った現代っ子は、脳がストレスに弱くなっています。
そういう点で、最近の受験生は全員が「受験うつ」の予備軍であると思うんです。

確かに、品川メンタルクリニックにいらっしゃる患者様で、医学部受験の方の相談がとても多いですね。
診療をしていて、もちろん受験そのものがストレスになっているんですが、家庭環境も影響している印象を受けます。

カウンセリングの問診票には、受験勉強がストレスと書かれていることが多いですね。
しかしお話を聞いているうちに、お父さんお母さんも、ご自分の親の介護とか、仕事のストレスなど色々抱えていらっしゃる方が多いですね。
やはり家庭環境も受験への影響がありそうです。

そうですね、受験生を日々支える親御さんも、同じようにストレスを抱えるので、子供に対して適切な態度が取れなくなってしまう。
コミュニケーションが空回りしたら、親御さんの真意とは裏腹に、お子さんの不安やプレッシャーが増幅されて症状が悪化します。 そこで、うちのクリニックでは、ご家族ぐるみの相談を大切にしています。
受験ストレスでメンタル面が不安定になると、やる気がおきなくなったり、勉強に集中できず、成績の低下を招いたりしてしまいます。
これらは、広い意味で「受験うつ」と呼ぶべき状態で、早急に専門の対策が必要になります。
でも、受験生本人は、自分ではなかなか気づけないものです。
できるだけ早い時期に、ご家族が、ちょっとした異変に気づいてあげる事が、とても重要になってきます。

受験ストレスの特徴として、眠りが浅く睡眠がうまくとれない、昼夜逆転の人が圧倒的に多いことです。
たとえば、詰め込み型の夜型の勉強だと、定期試験だけなら海馬の短期記憶で乗り切れますが、2週間もすれば忘れてしまいます。
その結果、やがて学力の低下を招き、結局は受験に失敗してしまいます。
また、受験生の患者さんからデータを取り、1年間の心理状態の変化を調べたところ、受験期の1月、2月の他に、特に夏休み明けの9月に受験うつが悪化しやすいことがわかりました。
夏休みに昼夜逆転の生活をしたために、うつ症状に陥りやすいのです。
疾病利得というのですが、学校に行きたくないために、無意識のうちに朝起きられない症状を作り出す……。その結果、昼夜逆転になる方もすごく多いのです。
本人が気づこうと思っても気付けない……。それが疾病利得の怖いところです。
異変に気づいてあげられるのは、やはりご家族しかいないんです。

確かに、クリニックに受験ストレスで相談にこられる方も、秋から冬が多いと思います。
9月の夏休み明けが気をつけなくてはいけないのは頷けます。
受験も控えている大切な時期でもあるし、患者さんにとっては早い対処が必要になりますね。

抗うつ剤の効果がみられず、長い経過をたどったあげく、私のクリニックにいらっしゃる方が多いのですが、10年前などは、“認知行動療法”などカウンセリングをベースに様々な治療法を試みても、「受験うつ」が寛解するまでには、そこからさらに長い年月が必要だというのが現実でした。
しかし、「磁気刺激治療（TMS）」と出会ってからは、すごく短期間に寛解まで持っていけるようになったんです。これは最新医学の画期的な進歩ですね。
それと、もう一つすごい事は、明らかに入試の問題を解く能力がプラスに作用していて、脳機能のアップにも効果が感じられることです。
中にはうつになる前よりも成績が上がった受験生もいました。
やはり「磁気刺激治療（TMS）」で、ワーキングメモリーが改善していくということは、受験にとってすごく大きなメリットだと思いますね。

私がこの仕事をしていてすごく嬉しいと思うことは、「磁気刺激治療（TMS）」で早期寛解をすると、苦手だった対人関係や、大学に入った後の、生き方、暮らし方が、明らかに違ってくることです。
それと、困難な状況を親子で乗り切ったからこそ、親子の絆が深いものになっていくんですね。
今後は、「磁気刺激治療（TMS）」をもっと一般の方にも知ってもらいたいですね。
私はプロ野球選手への心理指導にも携わっていますが、スポーツ選手の集中力アップ、普通の受験生の合格率アップなど、より健康に近い人も、「磁気刺激治療（TMS）」を受けていただくメリットは大きいと考えています。
『ちょっとストレスで調子が良くないかな？』と感じたら、気軽に受診していただける医療に発展させたいと思います。

「受験うつ」は、大人のうつ病の症状と違うこともあり、なかなか本人が気付かない場合も多いのです。
少しでも不調を感じたら、症状が悪化しないうちに専門家への相談が大切です。
品川メンタルクリニックでは、十分な問診と、人体に悪影響のない近赤外光によって脳血流を測定する、光トポグラフ検査もうつ病の判定に重要だと考えています。
より的確な診断は、早期発見、早期治療につながります。

それぞれの患者様にとって、最適な解決方法と、もし適応があれば、磁気刺激治療もご提案させていただきます。