パニック障害

「薬物療法」のメリット・デメリット

パニック障害の症状は、なんの前触れもなく現れます。急な動悸やめまい、発汗、窒息感、吐き気、手足の震え、冷や汗、ふらつきといった症状がかなり強く現れ、不安に襲われることから日常生活においても支障が出てしまいます。
自分ではコントロールできないと感じるほどの症状が突然出現し、その症状は10分以内にピークに達します。
そのため、電車やエレベータなど閉じられた空間において、症状が出現した場合は、身動きが取れなくなってしまい、「逃げられない」と感じてしまいます。
その経験によって「また起こるのではないか」と恐怖になってしまい、外出が困難になることもあります。

パニック発作を繰り返すことで新たな不安が

パニック発作は、繰り返し起こすことが少なくありません。
かなり強い症状が現れることから、

「外出時に起こしたら、周りに迷惑をかけてしまう」
「助けてもらえなかったらどうしよう」
「人前で倒れてしまったら恥ずかしい」

などと、死への恐怖だけではなく、さまざまな感情が入り混じってしまうことがあります。
この症状が強くなってくると、以前パニック発作を起こした場所や、すぐに外に出れない電車やバス、人ごみの中などに行くことが怖くなってしまいます。
パニック発作を繰り返すことで、このように重症化していくのが、一般的な傾向であるといえます。

パニック状態は誰にでも起こりうる反応です

「パニック」という言葉は日常的なものですから、私たちも経験があるものです。
特に火事や地震など、突発的な災害などで生命の危機を感じたときには、多くの人がパニックに陥ります。
胸がドキドキして、鼓動が早くなり、冷静に物事が考えられなくなり、大声で叫びたいような気分に襲われます。
こうした反応は、体に備わった
『生き延びるためのプログラム』
です。
ところがパニック障害においては、なんでもないときにパニック状態のような反応が起こり、命の危機ではないのに、命が脅かされているような不安や恐怖を感じます。
「パニック発作」と呼ばれる、パニック状態でみられるような症状が現れます。
これらの症状は遺伝や環境が要因であると考えられていますので、誰にでも起こりうる反応だといえます。
心の病気ではなく、何らか脳の機能的な異常も考えられますから、適切な治療に取り組まねばなりません。

パニック発作

パニック障害の特徴的な症状に「パニック発作」があります。
突然襲ってくる症状で、あまりに強く現れるために恐怖や不安感が抑えられなくなります。その症状は「死んでしまう」と考えてしまうほどのもので、その恐怖は言葉では表しきれません。
なかには過呼吸を起こして倒れてしまうことも少なくありません。
パニック発作は「認知的症状」に「身体症状」を伴って、強い不安や恐怖を引き起こします。
「死んでしまう」「狂ってしまう」「自分でなくなってしまう」といった認知的症状に、「めまい」「胸部不快感」「悪寒」「動悸」「息切れ」「発汗」などの身体症状が現れるのです。

予期不安

「予期不安」とは、一度パニック発作を起こしてしまったことによって、次の発作を過剰に心配して恐怖感を持つものです。
パニック発作は死への恐怖と同時に身体症状が現れるために、他の病気も引き起こすのではないか、倒れても助けてもらえないのではないかといった、別の感情も沸き起こってきます。
さらに「倒れたら恥ずかしい」とか「他人に迷惑をかけてしまう」といったことまで考えてしまうようになります。
これらはパニック発作の経験による恐怖感で「予期不安」の特徴です。発作の予兆を感じてしまうとたちまち不安に陥ってしまいます。
そのため外出することが怖くなってしまい、治療の為に通院が必要であるメンタルクリニックなどの受診にも行けない人もいます。パニック発作が改善したとしても予期不安が残ってしまうこともあります。

広場恐怖

パニック発作を繰り返し、予期不安が強くなってしまうと、以前に自分が発作を起こした場所に強い恐怖を感じてしまうことがあります。
この症状を「広場恐怖」と呼ばれています。広場とは広い場所のことを指しているのではなく、人が大勢いる場所のことを指しています。そのため広場恐怖は、人によって感じる場所が違います。
以前、発作を起こした場所が電車やバスであれば、公共交通機関を利用することができなくなりますし、買い物途中に発作を起こしたのであれば、スーパーやコンビニに行けなくなることもあります。
予期不安によって、さまざまな感情が沸き起こっていますから、外出自体ができなくなってしまい引きこもってしまうことも少なくありません。
パニック障害は、うつ病を併発している可能性が高いので、パニック障害を重症化させないためにも、精神科や心療内科できちんと診療してもらう必要があります。

1．医師とよく相談するようにする

パニック障害は適切な治療が必要です。精神科や心療内科のメンタルクリニックに受診し、主治医の治療方針のもと治療に取り組むことが大事です。
服薬の指示が出た場合であれば、自分の判断で勝手に薬をやめてしまってはいけません。症状を悪化させる可能性もありますから、不安なことがあれば、必ず主治医に相談しましょう。

2．生活リズムを大事にする

日常生活において、規則正しい生活を心がけ、ストレスをためないように工夫することが大切です。
ストレスはパニック障害の直接的な原因ではないと考えられていますが、パニック発作を誘発してしまうこともあります。
また、疲れや睡眠不足などによって、発作が現れやすくなります。睡眠をしっかりと取って体の疲れを取り、気分転換などによって過ごしやすいようにしましょう。

3．カフェインの摂りすぎに注意する

コーヒーや紅茶に含まれているカフェインによって、パニック発作を誘発させてしまうことがあります。飲み過ぎには十分注意するようにしましょう。

パニック障害とうつ病を併発させてしまう理由

うつ病の原因は解明されていませんが、発症のきっかけの一つとして他の精神疾患と合併することも少なくありません。「こころの病」とされてきたうつ病は近年「脳の病」であると理解されています。
パニック障害など他の精神疾患を患っていて、うつ病を併発させる原因の一つとしては、脳の機能低下によるものだといわれています。
気分の落ち込みや、自分を責めること、度重なるストレスによって脳の機能低下を引き起こし、発症することもあります。

磁気刺激治療(TMS)とは

品川メンタルクリニックは、磁気刺激治療（TMS）を専門に取り組んでいるクリニックです。患者さんのなかには、薬の服用を続けながら治療する方や、薬の服用がゼロになった患者さんもいます。
磁気刺激治療（TMS）はそんな患者さんから注目されている新しいうつ病の治療方法です。薬による副作用が心配な方にもお勧めです。
治療期間も短く、抗うつ薬での治療と比べ比較的短期間で効果を実感できます。そのため今まで抗うつ薬治療でなかなか改善が見られなかった人には有効な治療法です。この治療は12歳以上（中学生）から受けることが可能な安全なものです。