全般性不安障害（不安神経症）の症状と治療法

不安や恐怖は、ヒトをはじめとした多くの動物に備わった普遍的な感情です。目前のハッキリとした脅威に恐怖を感じ、未来や漠然とした脅威には不安を感じます。
古来、不安や恐怖は生き残りに不可欠な感情であり、外敵の接近や危険をいち早く察知するなど、私たちの祖先の生存に役立ってきました。高い所や猛獣を怖いと感じるのはごく自然なことです。

しかし、不適切なタイミングや、明らかに過剰な不安や恐怖は、その人の日常を乱し、社会生活に悪影響を及ぼしかねません。そういった不適切で病的な不安・恐怖を生じさせる疾患を《不安症（不安障害）》と総称します。不安症は、何に対して不安を感じるかによって、《パニック症（パニック障害）》《社交不安症（社交不安障害）》《限局性恐怖症》など、いくつかの疾患に分類されています。

《全般性不安障害（不安神経症）》とは、日常のさまざまなことへの過剰な不安や心配が、長期的に持続する精神疾患です。心配のテーマは何かに固定されておらず、1つの心配ごとが終わっても次の新しい心配ごとに不安を抱くということを繰り返します。心配や不安の内容は多様ですが、その内容自体は健康な人が抱く心配と変わりません。ただ、その心配の度合いが生活に影響するほど過剰であり、長期的に持続することが異なります。

全般性不安障害は、うつ病などの陰に隠れ見逃されてしまう可能性が高いものの、生活の質への影響は大きく、再発率も非常に高い疾患です。

全般性不安障害では、日常のちょっとした出来事や活動に対して、ずっと（半年以上）、いつも不安で仕方がない状態が続きます。この不安や心配は、心配ごとの実現率や影響に不釣り合いに大きく、そのことを本人も自覚していますが、制御することは困難です。不安のない日よりも不安のある日の方が多く、大変な苦痛を感じており、日常生活に支障をきたします。
全般性不安障害では、不安や心配に伴って、例えば次のような症状も生じます。

• 落ち着きのなさ、緊張感、過敏
• 疲労しやすい
• 集中力低下、頭が真っ白になる
• 怒りっぽい、イライラする
• 筋肉の緊張、ふるえ
• 不眠

不安や心配は、誰もが時折抱く自然な感情です。
病的ではない心配は制御可能であり、不安や心配に日常生活を支配されるようなことはありません。そのような通常の不安や心配があるだけなら、医療機関にかかる必要性は薄いでしょう。
しかし、心配することが制御できず、次々に心配や不安に襲われ、日常生活に支障が出るような場合は病的な心配の可能性があります。そのような場合は、医療機関の受診を検討してください。

全般性不安障害の原因はよくわかっていませんが、遺伝的、生物学的、環境的要因などが相互に複雑に作用して発症していると考えられています。

• 親や兄弟姉妹に全般性不安障害患者がいる場合は発症リスクが高まります。この遺伝的なリスクは、他の不安症や気分障害（特にうつ病）と共通していると考えられています。
• 《神経症傾向》が高い人は、うつ病と同様に、不安症の発症リスクも高いことがわかっています。神経症傾向とは、不安が強く、イライラしやすく、動揺しやすく、心配性で、人目を気にしやすく、衝動的で、ストレスに弱く、感情が不安定という特徴を持つ気質のことです。
• 幼少期の逆境や過保護は、その後の発症のリスクを高めるといわれています。
• 基本的にストレスの多い環境は発症リスクを高めます。

全般性不安障害の治療法は、主に《心理療法》と《薬物療法》によります。最近は、《TMS治療（経頭蓋磁気刺激治療）》が有効であるという報告も増えています。

ライフスタイルの改善は、全般性不安障害をはじめとした不安症の発症予防や経過の安定につながります。
ライフスタイルの改善方法には、以下のようなものがあげられます。

• 質の良い睡眠をしっかりとる
• 定期的に休養し、疲れを取る
• アルコールを控える
• カフェインを控える
• 適度に運動する

全般性不安障害は、気分障害（うつ病や双極性障害など）の併存率が高く、ある調査研究によると、全般性不安障害患者の42.3％がうつ病を併発し、気分障害全体では75.1％も併発したとのことです^[4]。
また、多くの場合、全般性不安障害がうつ病の前に発症します。
同じ研究で、パニック障害が24.6％、社交不安障害が26.4％、限局性恐怖症が33.1％併発すると報告されています。

前述の通り、全般性不安障害とうつ病は高い割合で併存することがわかっています。
重いうつ病と不安症が併存している場合は不安症の治療がうまくいかないことも多く、基本的にはうつ病の治療を優先します。
不安症状だけではなく、気分の落ち込みを感じるようなら、うつ病を発症している可能性があります。

不安障害（全般性不安障害を含む）が併存するうつ病患者へのTMS治療の効果を分析した調査があります。
この調査では、不安障害の併存の有無は、うつ病患者への治療効果に差がないと報告しています^[5]。
別の調査でも、不安と抑うつ症状の軽減に効果があったと報告しています^[6]。

《全般性不安障害（不安神経症）》は、日常のさまざまなことへの過剰な不安や心配が、長期的に持続する《不安症（不安障害）》です。心配のテーマは固定されておらず、1つの心配ごとが終わっても次の新しい心配ごとに不安を抱くということを繰り返します。

全般性不安障害では、不安や心配に伴って、落ち着きのなさ、集中力の低下、イライラする、筋肉の緊張、不眠などの症状も生じます。
全般性不安障害の治療は、主に《心理療法》と《薬物療法》によりますが、最近は《TMS治療（経頭蓋磁気刺激治療）》が有効であるという報告も増えています。
また、「質の良い睡眠をしっかりとる」「アルコールやカフェインを控える」「適度に運動する」などのライフスタイルの改善も、発症予防や経過の安定につながります。

全般性不安障害は併存症が多く、特にうつ病の併存率が非常に高い疾患です。重いうつ病と不安症が併存している場合は不安症の治療がうまくいかないことも多く、うつ病の治療が必要です。
不安や気分の落ち込みが日常生活に支障をきたしている場合は、医療機関を受診してください。